Más del 30% de los pacientes con Hipertensión arterial (HTA) son obesos. El aumento de un 20% en el peso, produce un riesgo 8 veces mayor de desarrollar HTA y cuando el peso está en la categoría de obesidad mórbida o extrema, el riesgo es mayor a 16 veces.

Luego de perder peso con la cirugía de la obesidad, el 50 a 75% de los pacientes curan su HTA, no necesitando más medicación para su control.

La Enfermedad Cardiovascular (ECV) es otra enfermedad asociada y puede incluir la Enfermedad de las Arterias Coronarias (EAC) (que llevan la sangre al corazón), la Enfermedad Vascular Periférica (EVP) (arterias y venas de miembros inferiores) y de la Insuficiencia Cardíaca Congestiva (IC). 

Por cada 14 a 15 cm de aumento del perímetro de la cintura con respecto a los valores de referencia en hombres y mujeres, el riesgo cardiovascular aumenta del 21 al 40%.  

El 50-70% de los pacientes con Enfermedad de Arterias Coronarias (EAC) son obesos. El aumento de 20Kg de peso aumenta 3 veces el riesgo de EAC. Con niveles altos de grasa en sangre, existe mayor probabilidad de que se deposite en las paredes de las arterias coronarias y por lo tanto de ataques cardíacos.

La pérdida de peso después de la cirugía revierte este riesgo, disminuyendo un 40% las muertes por EAC.

Las várices en las piernas (Síndrome Varicoso de Miembros Inferiores-SVMI), se pueden complicar con úlceras, obstrucción e inflamación de las venas (tromboflebitis).

El 90% de los pacientes con Diabetes Tipo 2 (DBT) (azúcar elevado en la sangre) son obesos. El 15 al 20 % de los obesos severos presentan DBT Tipo 2. El riesgo de presentar DBT aumenta 2 veces con la obesidad leve, 5 veces con la moderada y 10 veces con la obesidad mórbida o extrema.

La cirugía de la obesidad cura la mayoría (80 a 98%) de los pacientes con DBT Tipo 2.

El aumento de colesterol y triglicéridos (grasas en la sangre) llamado “dislipidemia” (DLP) (40%) es otra enfermedad asociada riesgosa.

También se aumenta el riesgo de morir por Cáncer (30% hombres y 50% mujeres). El riesgo en los hombres aumenta 3 veces para el cáncer de colon y próstata y en las mujeres 3 veces para el cáncer de ovarios, mama y de vesícula biliar, y 5 veces  para el cáncer de endometrio (útero).

Los trastornos respiratorios, el “roncar” de noche, el quedarse dormido frecuentemente, la detención momentánea de la respiración (Síndrome de Apnea del Sueño-SAS) (20%), son característicos de los obesos severos donde hay una disminución del oxígeno en la sangre y por consecuencia en la que llega al cerebro, pudiendo ser fatales.

A mayor IMC mayor frecuencias de apneas especialmente en los hombres. Con el estudio de polisomnografía nocturna se puede detectar este síndrome, incluso en pacientes asintomáticos clínicamente. Esto ayuda al manejo de la vía aérea y a la prevención de complicaciones pulmonares post-operatorias.

La Osteoartritis (OA) (25%) llamada vulgarmente “reuma”, o deformidad y dolor en las articulaciones sobre todo en caderas, columna, rodillas y pies, que deben soportar el sobrepeso, mejora sustancialmente luego del descenso pronunciado de peso, y desaparecen muchas veces las indicaciones quirúrgicas sobre las articulaciones.

En las mujeres es frecuente la Infertilidad (INF) (25%) y las menstruaciones irregulares (50%), que se revierten al bajar de peso. Mayor frecuencia de abortos espontáneos, embarazos complicados con hipertensión y diabetes, mayor número de cesáreas, bebés con mayor peso, así como incontinencia urinaria al esfuerzo.

Los cálculos en la vesícula biliar (3 veces más que la población no obesa), el Hígado Graso, y la Gota, expresan anormalidad en el metabolismo del colesterol y del ácido úrico.

Muchos obesos tienen Reflujo ácido del estómago al esófago (RGE) en una proporción 3 veces más que los de peso normal. Este reflujo se manifiesta por acidez y quemazón que va desde el estómago hasta la garganta, sobre todo después de comer y al acostarse.

Los obesos mórbidos presentan importantes problemas Psicológicos y Sociales con una disminución de la autoestima, aislamiento en la sociedad y discriminación. La depresión es alta (89%) en los obesos mórbidos, no así las enfermedades psicológicas mayores. Tienen mayor carga psicológica en el área social en la 2da. y 3ra. década de la vida, con limitaciones para conseguir pareja o amigos.

Los pacientes deben estar preparados psicológicamente porque con la cirugía deben afrontar un cambio de actitud, de la imagen corporal y del estilo de vida.

La inactividad, la progresiva inmovilidad y la depresión pueden impulsarlos hacia la comida, creando un círculo vicioso.

Presentan además problemas Físicos y Económicos, inconvenientes con las actividades básicas de una vida normal, como limitaciones en la selección de ropa, en la higiene corporal, sexuales, acceso limitado a sillas y asientos (cines, tren o avión), dificultades para colocarse zapatos, cruzar las piernas, subir escaleras, así como también mayores costos en la ropa, comida, seguros de vida, en conseguir trabajo y ascensos laborales.